ZENTRALASIEN NACH DEM UKRAINENKRIEG: GEHÖRT DER MULTIVEKTORISMUS DER VERGANGENHEIT AN?
Die amerikanische Zeitschrift Diplomat hat sich Gedanken über die Zukunft Zentralasiens nach dem Ende des russischen Krieges gegen die Ukraine gemacht. Der Autor der Publikation, Ahmad Tariq Noorzadeh, ein Diplomat mit 17 Jahren Erfahrung im afghanischen Außenministerium, gibt eine Prognose ab, wie sich die Beziehungen der Region zu externen Akteuren verändern werden.
Die russische Invasion und ihre globalen Auswirkungen haben zu geopolitischen Veränderungen und einer Schwächung der Volkswirtschaften geführt. In Zentralasien hat sich die Wahrnehmung Russlands als ein Land mit großem Einfluss verändert, was anderen Akteuren, insbesondere China, neue Möglichkeiten eröffnet, schreibt Noorzaje. Vor dem Krieg war Russland der wichtigste Handelspartner der zentralasiatischen Länder, doch jetzt wird es von China abgelöst: 2023 wird Peking Russland im Handel mit Kasachstan und Usbekistan überholt haben.
Der Verfasser erinnert daran, dass Präsident Kasym-Jomart Tokajew auf dem Höhepunkt der Ereignisse in Kasachstan im Januar, noch vor dem Krieg in der Ukraine, die Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS) um militärische Unterstützung ersuchte, woraus viele Kommentatoren damals den Schluss zogen, dass „Tokajew nun bei Putin in der Schuld steht“. Nach dem Ausbruch des Krieges wies Kasachstan solche Ansichten jedoch zurück und erklärte, dass Astana die von Russland unterstützten separatistischen Einheiten in der Ostukraine nicht anerkennen werde.
Die neutrale Haltung Kasachstans hat russische Abgeordnete und kremlnahe Propagandisten verärgert. „Trotz der angespannten Rhetorik gelang es Tokajew, die Beziehungen zwischen Moskau und Astana insgesamt stabil zu halten“, schreibt der Autor.
Usbekistan unterhält gute Beziehungen zu Russland, ist aber gleichzeitig bestrebt, die Beziehungen zum Westen zu vertiefen. Taschkent hat den Krieg weder verurteilt noch unterstützt. Die Wirtschaft Usbekistans hängt von den Überweisungen mehrerer Millionen usbekischer Arbeitsmigranten ab, die in Russland arbeiten.
Moskau war nie der wichtigste Handelspartner Turkmenistans. Aschgabat, das seit 1995 eine neutrale Außenpolitik verfolgt, hat auch während des Krieges eine vorsichtige Haltung eingenommen. China ist seit langem der wichtigste Wirtschaftspartner Turkmenistans.
Duschanbe ist wirtschaftlich und sicherheitspolitisch stärker von Russland abhängig als jedes andere Land in der Region. Tadschikistan beherbergt einen russischen Militärstützpunkt. Die Machtübernahme der Taliban in Afghanistan erfordert eine engere Partnerschaft mit Moskau. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern haben sich seit dem Ausbruch des Krieges kaum verändert.
Der Westen hat keine wirtschaftlichen Interessen in Kirgisistan, so dass Bischkek nicht ernsthaft unter Druck geraten ist. Kirgisistan hilft Russland wahrscheinlich mehr als seine Nachbarn, die Sanktionen zu umgehen.
Nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine befürchtet die Region, dass Moskau im Falle eines Sieges auch sie ins Visier nehmen wird und sich ein ähnliches Szenario wie in der Ukraine wiederholen könnte, so der Autor. Besonders groß ist die Angst in Kasachstan, das eine große russische Diaspora hat, stellt Nurzadeh fest.
„Das Risiko in diesen Ländern ist viel höher als in der Ukraine. Die große Unzufriedenheit der Menschen mit ihren diktatorischen Regierungen und die Präsenz von Terroristen- und Separatistengruppen sind Faktoren, die die Besorgnis Zentralasiens verstärken, wenn in der Region ein Krieg wie in der Ukraine ausbricht“, heißt es in dem Artikel.
Der ehemalige Diplomat ist der Ansicht, dass die Multivektorpolitik in den „Stans“ der Vergangenheit angehören wird. „Die Region wird sich unweigerlich entweder mit dem Westen oder mit einem nicht-westlichen Block, einschließlich China, Russland, Iran und anderen Ländern, zusammenschließen müssen. Die Wahl zwischen dem Westen und Russland ist für Zentralasien eine schwierige Aufgabe. Politisch kennen diese Länder keine Demokratie, keine Meinungs- und Pressefreiheit, wie sie vom Westen vertreten werden. Wirtschaftlich sind sie in Bezug auf Technologie und Investitionen zunehmend vom Westen abhängig, bleiben aber eng mit Russland verbunden. Für postsowjetische Republiken mit wirtschaftlichen und militärischen Strukturen nach russischem Vorbild ist es schwierig, sich von Moskaus Einfluss zu lösen. Aber es ist möglich“, fasst der Autor zusammen.
CHINA VERDRÄNGT RUSSLAND AUS ZENTRALASIEN?
In einem anderen Artikel des Magazins Diplomat heißt es, dass China seinen Einfluss in Zentralasien ausbaut und Russland aus diesem Gebiet verdrängt. Der Autor Rakshit Shetty, Experte am Indo-Pazifik-Forschungsprogramm des Takshashila-Instituts in Indien, schreibt, dass der jüngste Staatsbesuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Kasachstan und seine Teilnahme am Gipfeltreffen der Schanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SOZ) die Veränderungen in der Geopolitik Zentralasiens zeigten. Die Erklärung von Astana und die auf dem SCO-Gipfel angenommenen Dokumente zu Energie, Sicherheit, Handel, Finanzen und Informationssicherheit zeigen, dass Chinas Einfluss wächst und Russlands Einfluss schwindet, so der Forscher.
Mit jedem Solarpanel und jedem Windpark, den China installiert, bringt es nicht nur die zentralasiatischen Länder in seinen Einflussbereich, sondern verringert auch deren Abhängigkeit von russischem Gas. Am Tag vor Xi Jinpings Besuch schrieb die offizielle chinesische Presse über die Partnerschaft zwischen Peking und Zentralasien im Bereich der grünen Energie. In dem Artikel hieß es, dass die chinesische Goldwind Sci & Tech Co. im ersten Quartal dieses Jahres in den Ländern der Region Windturbinen mit einer Leistung von 319.000 Kilowatt installiert habe.
Indem Peking Zentralasien in seinen Einflussbereich aufnimmt, schwächt es nach Ansicht des Autors den Einfluss Russlands. Er zitiert einen kürzlich erschienenen Artikel von Sha Hua im US-amerikanischen Wall Street Journal, demzufolge chinesische Geely- und BYD-Autos russische Lada-Autos vom usbekischen Markt verdrängt haben. Chinas Exporte nach Kirgisistan erreichten 2023 einen Wert von 20 Milliarden Dollar (2021 waren es 7,5 Milliarden Dollar), die meisten der importierten Waren wurden nach Russland reexportiert. Der Anteil Chinas am kasachischen Außenhandel erreichte 2023 21,3 Prozent, wobei Peking Moskau überholte.
Chinas wirtschaftlicher Einfluss beschränkt sich nicht auf den Handel, heißt es in dem Artikel. Die Initiative „One Belt, One Road“ hat Kasachstan zu einem eurasischen Infrastrukturzentrum gemacht, das Europa und China miteinander verbindet.
Der Einfluss Pekings wird jedoch durch den Wettbewerb mit anderen Akteuren wie der Europäischen Union und den Ländern am Persischen Golf sowie durch die antichinesische Stimmung unter den Bewohnern der Region beeinträchtigt, so der Autor.
ENERGIETRANSPORT AUS DER KASPISCHEN REGION NACH EUROPA: WIE MOSKAU DIE INITIATIVEN SIEHT
Die Europäische Union ist daran interessiert, ihre Energieabhängigkeit von Russland zu verringern und Öl und Gas aus der kaspischen Region zu transportieren. Moskau ist jedoch besorgt über die Bestrebungen anderer kaspischer Länder, eine Energiedrehscheibe zu werden, so ein Artikel von Sergei Sukhankin, einem Experten des US-Forschungsunternehmens Gulf State Analytics, der auf der Website der Jamestown Foundation veröffentlicht wurde.
Dem Wunsch, Energie über das Kaspische Meer nach Europa zu transportieren, stehen viele Hindernisse entgegen, schreibt Sukhankin. Russische Politiker sind besorgt, dass die kaspische Region zu einer Energiequelle für die EU werden könnte und die Partnerschaft mit Europa stärken könnte. In einem Bericht des Russischen Rates für Internationale Angelegenheiten, einer Nichtregierungsorganisation, werden zwei Hauptbedenken aufgeführt, die seit Februar 2022 aufgekommen sind. In dem Bericht wird die Befürchtung geäußert, dass die USA und die EU eine „antirussische“ Politik verfolgen, die den Einfluss Russlands verringern könnte. Außerdem ist der Kreml besorgt darüber, dass Akteure in der Region nach Möglichkeiten suchen, große Mengen an Kohlenwasserstoffen als Alternative zu Russland nach Europa und China zu transportieren. Insbesondere das Energieexplorations- und -exportpotenzial Kasachstans, Aserbaidschans und Turkmenistans sowie die gemeinsamen Initiativen der drei Länder sind Moskau ein Dorn im Auge.
Sukhankin zufolge versucht Russland, die Bemühungen der kaspischen Region zur Sicherung der Energiestabilität der EU zu blockieren. Moskau isoliert die kaspische Region so weit wie möglich und besteht darauf, dass der Dialog in der Region zwischen den fünf Anrainerstaaten stattfinden sollte. Auf dem sechsten kaspischen Gipfel im Juni 2022 erklärten russische Beamte, dass die Probleme in der Region innerhalb der Region und ohne die Beteiligung externer Akteure gelöst werden sollten. Diese These spiegelt das außenpolitische Konzept Moskaus vom März 2023 wider. Gleichzeitig wird Russland angesichts der Erdgasexportambitionen Teherans wahrscheinlich die Beziehungen zum Iran verstärken.
„Moskau könnte drastische Maßnahmen ergreifen“, wenn der Plan, Energie aus der kaspischen Region in die EU zu transportieren, auf sanftem Wege nicht funktioniert, meint der Autor.
Die kaspische Region könnte in der Praxis die Energiesicherheit der EU stärken. Russland und der Iran begrüßen diese Initiative jedoch nicht und wollen bei der Verteilung des kaspischen Reichtums nicht zurückgelassen werden. Da Moskau und Teheran versuchen, Einfluss und Kontrolle in der Region aufrechtzuerhalten, wird die Initiative der kaspischen Länder, ein Energiezentrum zu werden, auf Hindernisse stoßen.