Manuel Micaller sprach das Thema Menschenrechte an und äußerte sich zuversichtlich, dass die Regierung Tadschikistans alle internationalen Verpflichtungen und Normen der Verfassung des Landes erfüllt, in dem die grundlegenden Menschenrechte verankert sind. „Die USA werden weiterhin Menschenrechte, Religionsfreiheit, Pressefreiheit und Meinungsfreiheit unterstützen“, sagte der Diplomat.
Die Erklärung des neuen US-Botschafters kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die diplomatische Vertretung der USA für ihre mangelnde Aufmerksamkeit für Menschenrechtsfragen kritisiert wird. Aktivisten und Journalisten stellen fest, dass amerikanische Diplomaten sich mehr Sorgen um die Entwicklung der Wirtschaft und die Gewährleistung der Sicherheit Tadschikistans machen. Die USA stellten Tadschikistan laut Botschaft im vergangenen Jahr mehr als 19 Millionen US-Dollar an Sicherheitshilfe zur Verfügung.
Auf eine Frage von Journalisten zu diesem Thema antwortete Manuel Micaller, dass Diplomaten eng mit der Regierung, der Zivilgesellschaft und den lokalen Medien zusammenarbeiten. „In Menschenrechtsfragen sind wir im Dialog mit der Zivilgesellschaft. Auch mit Journalisten, mit Menschenrechtsorganisationen. Wir werden den Dialog mit der Zivilgesellschaft fortsetzen. Der erste Schritt hier ist die Dialogbereitschaft der Parteien“, sagte der Botschafter.
Manuel Micaller sagte, die Vereinigten Staaten würden Tadschikistan weiterhin Sicherheitshilfe leisten. „Auf dem Gebiet der Sicherheit liegt die Priorität für die beiden Länder im Kampf gegen Extremismus und Terrorismus sowie in der Stärkung der tadschikisch-afghanischen Grenze“, sagte der Botschafter. Die Sicherheitshilfe für Tadschikistan umfasst Ausbildung, Ausrüstung und Infrastruktur, die dem Land geholfen haben, seine Grenzen zu sichern, Bedrohungen zu erkennen und die Fähigkeit von Strafverfolgungs-, Militär- und Zollbehörden zu verbessern, auf solche Bedrohungen zu reagieren.
Tadschikistan wurde im vergangenen Jahr wiederholt von internationalen Menschenrechtsorganisationen wegen anhaltender Menschenrechtsverletzungen und Unterdrückung abweichender Meinungen kritisiert. Das US-Außenministerium bezeichnete Tadschikistan in seinem am 20. März veröffentlichten globalen Menschenrechtsbericht 2022 als einen autoritären Staat und kritisierte die Behörden für die Verletzung der Grundrechte und -freiheiten der Bürger. Die Autoren des Berichts stellten insbesondere fest, dass die Verfassung Tadschikistans ein Mehrparteiensystem im Land garantiert, die Behörden jedoch den politischen Pluralismus behindern. Human Rights Watch und Freedom Housekritisierte Tadschikistan auch für die Einschränkung der Menschenrechte und die Verfolgung von Bürgerrechtlern, Journalisten und Bloggern. In der Vergangenheit haben tadschikische Beamte die Anschuldigungen von Menschenrechtsaktivisten zurückgewiesen und erklärt, dass Menschenrechte und Meinungsfreiheit im Land angemessen geschützt werden. Die Berichte internationaler Menschenrechtsorganisationen in Duschanbe wurden als „voreingenommen“ und „einseitig“ bezeichnet.
Nach Angaben der US-Botschaft in Tadschikistan haben die USA in 29 Jahren mehr als 1,8 Milliarden Dollar in die Republik investiert, um die Beziehungen zwischen den Bevölkerungen der beiden Länder zu stärken“, heißt es auf der Website der amerikanischen diplomatischen Vertretung. Mit diesen Problemen beschäftigt sich die United States Agency for International Development (USAID), die Tadschikistan im vergangenen Jahr mit rund 40 Millionen Dollar unterstützt hat.