Das Chaos, das Arkadag (eine neu gegründete Fußballmannschaft, die nach dem Ex-Präsidenten des Landes benannt ist) anrichtet, scheint unaufhaltsam.
In zwölf Spielen ihrer ersten Saison erlitt die Mannschaft keine einzige Niederlage und spielte nicht einmal ein Unentschieden.
Laut dem in Wien ansässigen Chronicle of Turkmenistan sind die örtlichen Fußballfans darüber jedoch nicht erfreut.
Es ist traurig, aber der Kader von Arkadag wurde aus Spielern gebildet, die für andere führende Vereine des Landes spielten, wodurch Turkmenistan tatsächlich eine Kopie der Nationalmannschaft erhielt. An ihrem Erfolg scheinen auch die Juroren beteiligt zu sein.
Am 16. August sollte Arkadag in einem Auswärtsspiel gegen Shagadam zum ersten Mal in dieser Saison unentschieden spielen , doch der Schiedsrichter vergab am Ende des Spiels zu Unrecht einen Elfmeter gegen die Gäste. Nationalstürmer Didar Durdyev verwandelte in der vierten Minute nach Ende der regulären Spielzeit einen Elfmeter.
Es ist unwahrscheinlich, dass solche Machenschaften als Teil des Sportsgeistes angesehen werden können, den Ex-Präsident Gurbanguly Berdimuhamedov, im Volksmund unter dem Ehrentitel Arkadag bekannt, zu erreichen versucht. Wie dem auch sei, Arkadags erste Begegnung mit einem ausländischen Gegner, nämlich der Mannschaft KF Besa Dobërdoll , die in der zweiten Liga Nordmazedoniens spielt, endete mit einem 1:1-Unentschieden.
Und das alles verheißt nichts Gutes für die Absichten, die FIFA-Präsident Gianni Infantino (der sich nirgendwo wohler fühlt als in der Gegenwart von Diktatoren) bei seinem Besuch in Turkmenistan im Mai dieses Jahres geäußert hat .
„Wir haben hervorragende Projekte für Turkmenistan“, sagte Infantino damals. „Wir müssen dafür sorgen, dass sich der Fußball in diesem Land entwickelt. Turkmenistan ist ein Fußballland, es gibt große Talente und … eine große Leidenschaft für Fußball.“
Die Teilnahme an Fußballspielen der lokalen Meisterschaft ist bereits gering, und die künstlich aufrechterhaltene Überlegenheit von Arkadag wird diese Situation nur noch verschlimmern.
Für Berdymuhamedow und seinen Nachfolger und Sohn, den derzeitigen Präsidenten Serdar Berdimuhamedow, ist das jedoch egal. Die Befriedigung ihres Größenwahns ist ihr Antrieb.
Am 26. August führte Berdymukhamedov Sr. erneut eine gründliche Inspektion der im Bau befindlichen Einrichtungen in der neuen Stadt durch, die ihm zu Ehren erbaut wurde und natürlich Arkadag heißt. Zu den vielen skurrilen kleinen Kommentaren gehörte die Anweisung, am Berghang ein Schild mit dem Namen der Stadt (und standardmäßig ihrem eigenen) anzubringen, das an die berühmte Inschrift in Kalifornien erinnert.
Ihm zufolge „sollte die Inschrift schön sein, weithin sichtbar sein und allgemein Aufmerksamkeit erregen.“
Was die Aufmerksamkeit Turkmenistans wirklich auf sich zieht, ist sein Gasreichtum, und dieser Monat war von einer Reihe bedeutender Ereignisse in diesem Bereich geprägt.
Am 20. August reiste Präsident Berdymukhamedow nach Ungarn, wo er mit Premierminister Viktor Orban zusammentraf, der im Juni Aschgabat besuchte . Einen Tag später erklärte der ungarische Außenminister Péter Szijjártó in einer Videobotschaft, Ungarn und Turkmenistan hätten ein „politisches Abkommen“ über Gaslieferungen geschlossen.
„Es wurde eine politische Einigung erzielt. Jetzt sind die Unternehmen an der Reihe, die Handelsverhandlungen fortzusetzen“, sagte Szijjártó .
Dieser Durchbruch könnte sich jedoch durchaus als illusorisch erweisen. Es gibt keine Hinweise darauf, wer den Bau der teuren Infrastruktur für den Treibstofftransport über das Kaspische Meer nach Europa übernehmen wird. Szijjártó machte mehr als einmal laute Vorhersagen, ohne es für notwendig zu halten, sie mit praktischen Details zu untermauern.
Während Orbáns Besuch im Juni gab es Hinweise darauf, dass etwas Wichtiges, aber Bescheideneres geplant sein könnte. Berdimuhamedow wies darauf hin, dass Turkmenistan möglicherweise an der Erforschung einer Technologie zur Herstellung von Wasserstoff aus Erdgas interessiert sei. Ungarn könnte sich in dieser Hinsicht als nützlich erweisen, da seine „Netto-Null-Emissionen“-Strategie stark auf den Ausbau der heimischen Wasserstoffproduktion und -speicherung setzt .
Ein weiterer sehr interessanter Vektor für Gasexporte tauchte am 24. August nach einem Besuch einer Delegation von Beamten aus dem Irak in Aschgabat auf. Es gibt noch wenige Details, aber wir sprechen über ein Tauschabkommen, das dem trilateralen Abkommen zwischen Aserbaidschan, Iran und Turkmenistan ähnelt.
Die Nachrichtenagentur Reuters berichtete unter Berufung auf den stellvertretenden irakischen Ölminister für Gasangelegenheiten Azzat Sabir, dass Bagdad und Aschgabat eine vorläufige Vereinbarung zur Deckung des Brennstoffbedarfs irakischer Kraftwerke getroffen hätten.
Laut Sabir soll der Kaufvertrag noch vor Jahresende unterzeichnet werden. Zahlen nannte er jedoch nicht.
Dies alles könnte sich als diplomatisches Manöver erweisen, da der Irak ständig von den USA unter Druck gesetzt wird, seine Abhängigkeit von Gas aus dem Iran zu verringern, der strengen Sanktionen unterliegt. Das Abkommen mit Turkmenistan wird es dem Land theoretisch ermöglichen, sich hinter dem Argument zu verstecken, dass es Maßnahmen in diese Richtung ergreift.
Was seine unmittelbaren Nachbarn betrifft, so teilte der usbekische Energieminister Jurabek Mirzamakhmudov am 24. August den turkmenischen Staatsmedien mit, dass sein Land einem Abkommen über den Import von bis zu 2 Milliarden Kubikmetern turkmenischem Gas pro Jahr zugestimmt habe. Nach Angaben des Ministers wird derzeit an einer neuen Vereinbarung gearbeitet, die größere Mengen und längere Laufzeiten vorsieht.
Dies sind aus mehreren Gründen wichtige Neuigkeiten. Die Aussichten auf eine turkmenisch-usbekische Zusammenarbeit im Gassektor ließen keine Hoffnung aufkommen, nachdem technische Probleme im vergangenen Winter Turkmenistan daran gehindert hatten , gemäß den Bedingungen eines zuvor geschlossenen Abkommens Gas nach Usbekistan zu liefern . Dieser Vorfall dürfte wesentlich zu der Entscheidung Russlands beigetragen haben, seine Position als unverzichtbarer Partner in Zentralasien zurückzugewinnen, indem es die Idee der Schaffung einer trilateralen „Gasunion“ förderte, die auch Kasachstan umfassen würde. Nach dem Plan Moskaus sollte diese Union in Zeiten der Spitzennachfrage Gas nach Kasachstan und Usbekistan liefern.
Durch den Erhalt von Gas aus Turkmenistan kann Usbekistan im Dialog mit Russland zuversichtlicher sein.
Turkmenistan steht im Allgemeinen auf der Seite Russlands, allerdings kommt es hin und wieder zu Spannungen in Energiefragen.
Am 12. August veröffentlichte das turkmenische Außenministerium eine Erklärung des stellvertretenden Chefs des staatlichen Gasmonopolisten Turkmengaz, Myrad Archaev, in der er scharf auf die Aussagen des hochrangigen russischen Diplomaten Dmitri Birichevsky über die Möglichkeit einer Ausweitung des Umfangs reagierte die erwähnte Gasallianz.
Archaev betrachtete Birichevskys Äußerungen als einen Versuch Moskaus, Turkmenistan in seine geopolitischen Pläne einzubeziehen, vielleicht mit dem Ziel, auf solch komplizierte Weise einen neuen Weg zu finden, russisches Gas über das Gaspipelinenetz Zentralasien-China nach China zu exportieren.
Sollte es Turkmenistan gelingen, die Gaslieferungen nach Usbekistan deutlich zu steigern, könnte dies zu einer Störung der russischen Pläne in Zentralasien führen.